มักกล่าวกันว่าประมาณครึ่งหนึ่งของภารกิจทั้งหมดไปยังดาวอังคารล้มเหลว แต่การได้ตัวเลขที่แม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับการถ่ายภาพ Mars ที่ประสบความสำเร็จและไม่สำเร็จนั้นซับซ้อนกว่าที่คิดไว้ ถ้ามันเป็นแค่คณิตศาสตร์พื้นฐานการหาเปอร์เซ็นต์ของภารกิจ Mars ที่ประสบความสำเร็จและไม่สำเร็จจะเป็นเรื่องง่าย แต่มันซับซ้อนโดยวิธีที่เรากำหนดความสำเร็จและความล้มเหลว

ไม่กี่ปีที่ผ่านมาเราได้เรียนรู้ว่าโพรบ Beagle 2 ที่สร้างโดยชาวอังกฤษซึ่งไม่สามารถโทรศัพท์กลับบ้านได้หลังจากที่พุ่งผ่านบรรยากาศของดาวอังคารเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม 2546 ถึงพื้นผิวจริงภาพจากยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่าบอกว่าหนึ่งในสี่กลีบของยานอวกาศซึ่งติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ไม่สามารถเปิดได้ สิ่งนี้ขัดขวางการติดตั้งเสาอากาศและความเป็นไปได้ในการสื่อสารกับโลก