“โคเรียนแอร์” ประกาศแผนเตรียมควบรวมกิจการของ “เอเชียนา แอร์ไลน์ส” สายการบินอันดับสองของเกาหลีใต้ “เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง” ให้กับอุตสาหกรรมการบินของประเทศ ในการฝ่าฟันวิกฤติโรคระบาดโควิด-19

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 16 พ.ย. ว่า โคเรียนแอร์ สายการบินแห่งชาติของเกาหลีใต้ ออกแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ เรื่องการเตรียมซื้อกิจการของเอเชียนา แอร์ไลน์ส สายการบินใหญ่อันดับสอง แต่กำลังเผชิญกับวิกฤติการเงิน ด้วยข้อตกลงมูลค่า 1.8 ล้านล้านวอน ( ราว 48,320 ล้านบาท ) ผ่านการระดมทุนจากตลาดตราสารหนี้ โดยข้อตกลงครอบคลุมการซื้อกิจการของสายการบินต้นทุนต่ำ 2 แห่งในเครือของเอเชียนา แอร์ไลน์ส คือ แอร์ปูซาน และ แอร์โซลด้วย
 
ขณะเดียวกัน แถลงการณ์ของโคเรียนแอร์ยังระบุอีกว่า การซื้อขายครั้งนี้จะทำให้โคเรียนแอร์กลายเป็น 1 ใน 10 สายการบินใหญ่ที่สุดของโลก เพิ่มเสถียรภาพให้กับธุรกิจการบินภายในประเทศ และส่งเสริมศักยภาพด้านการแข่งขันให้กับสายการบินพาณิชย์ของเกาหลีใต้ในตลาดโลก หากวิกฤติโรคระบาดโควิด-19 ยืดเยื้อยาวนานกว่านี้

ทั้งนี้ วิกฤติโรคระบาดดังกล่าวยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้กับเอเชียนา แอร์ไลน์ส ซึ่งประสบกับปัญหาทางการเงินมานานแล้ว ส่งผลให้คุมโฮ อินดัสเทรียล บริษัทแม่ของเอเชียนา แอร์ไลน์ส ประกาศขายหุ้น 31% ขณที่การเจรจาก่อนหน้านั้นระหว่างคุมโฮ อินดัสเทรียล กับบริษัทพัฒนาฮุนได ไม่ประสบความสำเร็จ กลุ่มฮันจินซึ่งเป็นบริษัทของโคเรียนแอร์ จึงเสนอตัวเข้ามาเจรจาเป็นรายต่อมา และประสบความสำเร็จในที่สุด
 
ด้านสำนักข่าวยอนฮัป รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวในกระทรวงคมนาคมของเกาหลีใต้ และหนึ่งในผู้ถือหุ้นรายสำคัญ คือธนาคารพัฒนาเกาหลี ( เคดีบี ) ให้ความเห็นไปในทางเดียวกัน ว่าข้อตกลงระหว่างโคเรียนแอร์กับเอเชียนา แอร์ไลน์ส “หลีกเลี่ยงไม่ได้” เพื่อป้องกันไม่ให้กิจการของหนึ่งในสายการบินหลักของประเทศต้องทรุดลงไปมากกว่านี้

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเกาหลีใต้ทุ่มงบประมาณฉุกเฉิน 2.9 ล้านล้านวอน ( ราว 71,017 ล้านบาท )  เพื่อรักษาสภาพคล่องให้กับทั้งโคเรียนแอร์ และเอเชียนา แอร์ไลน์ส เมื่อเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา